研究人员在爱尔兰附近的深海中发现了一种新的鱼类，它有5厘米长，但比它的所有亲属都大：Microichthys grandis，字面意思是“大鱼”。

　　德国斯图加特国家自然历史博物馆和荷兰瓦赫宁根海洋研究所 (WMR) 的研究人员去年在爱尔兰海岸进行调查时发现了这种新鱼类。这一在东北大西洋的发现对科学家来说是特别的，现已发表在《鱼类学研究》杂志上。

巨型微鱼，SMNS 27380，正模，54.5 mm SL，东北大西洋，爱尔兰西南海岸的大陆坡，丁格尔以西324公里。色彩清新。横向视图。来源：Bram Couperus

　　WMR 的研究员 Bram Couperus 对这一自发发现感到惊喜：“在东北大西洋发现一种新的鱼类是一件罕见的事件。这在我们研究所成立于 1950 年代的历史上从未发生过。这种鱼是在一个有很多捕鱼活动的地区，尤其是荷兰渔民。因此人们会认为该物种以前被捕获过。如果是这种情况，至少它没有引起注意——直到去年。”

　　去年在蓝鳕鱼调查期间发现了新的鱼类品种，这项调查每年进行一次，以评估欧洲水域的蓝鳕鱼种群。Couperus 说：“蓝鳕鱼生活在所谓的中远洋或暮光带。在那个深度，你会发现一些引人注目的物种，例如灯笼鱼和深海琵琶鱼。其中，突然出现了一种未知的鱼。”

　　来自斯图加特的一位科学家研究了这种鱼

　　对于瓦赫宁根的研究人员来说，寻找这种鱼的身份是通过一位俄罗斯分类学家来到德国斯图加特国家自然历史博物馆，那里的鱼类分类学家 Ronald Fricke 已经对这群鱼，即深水红唇鱼 (Epigonidae) 有了经验。

巨型微鱼，SMNS 27380，正模，54.5 mm SL，东北大西洋，爱尔兰西南海岸的大陆坡，丁格尔以西324公里。保存标本的着色。资料来源：鱼类学研究（2023）。DOI:10.1007/s10228-023-00909-1

　　弗里克指出，“Microichthys 属的深水红雀鱼与生活在地中海和东大西洋的其他三种物种不同。它们在深水中自由游动，只有少数标本为科学所知。新的发现爱尔兰附近的物种非常令人兴奋，因为与来自亚速尔群岛的其他大西洋物种相比，它似乎与来自西西里岛的地中海物种更接近。”

　　弗里克进一步提出了一个关于物种动物地理学的理论：“目前有两对物种，一对在大西洋，另一对在地中海。在大约 600 万年前的地中海盐度危机期间，地中海是干燥的，无法有鱼类栖息，所以一对物种在大西洋存活下来。当直布罗陀海峡再次开放时，它们移居到地中海，但由于地中海的深海海水温暖得多，它们适应了这些条件并进化成单独的物种。”

　　新鱼，新名字

　　这条鱼以前没有被注意到的一个原因是它只有 5.5 厘米长，很容易从网眼中溜走，或者在被捕获时被忽视。这组鱼以前已知的物种甚至比捕获的标本还要小。因此，该属的拉丁名称是 Microichthys，意思是“小鱼”。新物种得到了额外的“grandis”。这就是它的全名 Microichthys grandis，字面意思是“大鱼”。钓到大鱼的地点是豪猪滩峡谷，这是一个沿着豪猪滩西缘长满冷水珊瑚的水下峡谷。研究人员使用的捕鱼技术不涉及底拖网捕捞。这是因为蓝鳕鱼是一种所谓的远洋物种，它们在水柱中成群游动，不受海底限制。在该地区以蓝鳕鱼为目标的渔船也使用远洋网捕鱼。研究人员怀疑，这种新发现的物种自然非常稀有，而且体型很小，通常会穿过网眼，因此捕获它的几率非常低。