阿根廷天文学家利用暗能量相机(DECam)研究了星系球状星团NGC6355的环境。这项研究于5月2日发表在预打印服务器arXiv上的一篇论文中，发现该集群具有几个额外的潮汐特征。

　　球状星团(GC)是围绕星系运行的紧密结合恒星的集合。天文学家认为它们是研究恒星和星系演化的天然实验室。特别是，GC可以帮助研究人员更好地了解早期类型星系的形成历史和演化，因为GC的起源似乎与强烈的恒星形成时期密切相关。

　　NGC 6355位于大约27800光年外的星系凸起中，是一个有132亿年历史的GC，轨道混乱。它的绝对星等为-8.07 mag，平均金属丰度估计为-1.39 dex。

　　最近，由阿根廷门多萨库约国立大学的Andrés E.Piatti领导的天文学家团队观察了NGC 6355及其环境，寻找潮汐外的结构。为此，他们使用了安装在塞罗-托洛洛美洲天文台(CTIO)4米布兰科望远镜上的DECam。

　　研究人员在论文中写道：“我们分析了银河系凸起球状星团NGC 6355周围的宽视场DECam g，i成像，目的是寻找额外的潮汐结构。该星团是作为我们的CTIO 4-m Blanco望远镜2023A-627924观测计划的一部分进行观测的，从而获得了该星团外围相对较深的光度测量。”。

　　DECam的观测揭示了在平均恒星场密度以上存在额外的潮汐超密度。这些超密度似乎是恒星场密度色散的四到六倍。

　　已确定的超密度是由一个额外的潮汐扩展包层、一个潮汐尾和潮汐尾旁边的散射恒星碎片组成的。人们注意到潮汐尾指向银河系中心。

　　天文学家们指出，他们的发现使NGC 6355成为第一个探测到额外潮汐结构的银河系凸起GC。然而，他们补充说，根据理论预期的情况，这一发现在某种程度上令人惊讶。

　　该论文的作者解释道：“这些结果与之前关于探测轨道混乱的球状星团潮汐尾的可能性的理论猜测形成了对比，因为它们在产生后会被冲走。”。

　　因此，根据他们的发现，天文学家得出结论，隆起GC中的潮汐尾似乎比以前认为的更常见。然而，为了证实这一假设，还需要对此类GC的外围进行更多的观测。

　　更多信息：Andrés E.Piatti，《银河系凸起球状星团NGC 6355周围幸存的潮汐尾》，arXiv(2024)